Como este casal da TMU está ajudando os ucranianos com problemas de mobilidade

A partir da esquerda: Patrick Lloyd; Ira Berezhnystska, gerente de projetos da Nova Ukraine (link externo) e Kelsea MacKay.

Quando Kelsea MacKay, graduada em produção de mídia, e Patrick Lloyd, estudante do terceiro ano de política e governança, ouviram falar da guerra na Ucrânia, souberam que precisavam ajudar.

MacKay, que tem fibromialgia, uma doença crônica que causa dor e sensibilidade em todo o corpo, relatou os desafios enfrentados por pessoas com problemas de mobilidade que precisaram fugir do país. Lloyd também tem uma deficiência - enxaquecas crônicas que o levaram a abandonar o ensino médio e seguir um programa de aprendizado autodidata. Ambos sabiam que alguns ucranianos precisariam de acesso a produtos de saúde e decidiram fazer algo a respeito.

Então, no ano passado, MacKay e Lloyd fundaram a Ability Through Action (link externo). A organização sem fins lucrativos está focada na remoção de limitações sociais e físicas que impedem as pessoas de participar da sociedade.

"Estamos arrasados ​​com o que está acontecendo lá e sentimos que deveríamos ajudar as pessoas com problemas de mobilidade", disse MacKay. "Embora nunca possamos entender completamente o que eles estão passando, faremos o possível para oferecer apoio."

MacKay foi inspirada a ajudar por causa de sua própria luta contra a fibromialgia.

Para sua primeira iniciativa, eles coletam cadeiras de rodas doadas e usadas de lares de idosos e empresas de saúde de Ontário e as distribuem na Ucrânia trabalhando com organizações sem fins lucrativos e de caridade. Até agora, eles enviaram 1.070 dispositivos de mobilidade, como andadores, andadores, bengalas e cadeiras de rodas para a Ucrânia.

Sua organização sem fins lucrativos está incubada na Social Ventures Zone (SVZ), uma das 10 zonas da universidade que trabalham com inovadores para desenvolver seus negócios com mentalidade social. Lloyd diz que o SVZ os ajudou a criar um plano de negócios focado e a conhecer outros empreendedores com paixões e objetivos semelhantes.

Em agosto passado, MacKay e Lloyd visitaram a Ucrânia para obter imagens de vídeo para esforços de arrecadação de fundos e para conhecer os grupos sem fins lucrativos com os quais eles estavam trabalhando para distribuir as cadeiras de rodas - incluindo Backroads Foundation (link externo) e Nova Ukraine (link externo), ambos dedicados a prestação de ajuda humanitária.

Sergei é um veterano que compartilhou sua jornada de piloto de helicóptero de ataque a psicólogo de veteranos feridos.

MacKay e Lloyd entrevistaram Sergei (link externo) , um piloto de helicóptero de ataque cujo avião foi abatido em 2014, paralisando-o. Ele contou a eles sobre a necessidade específica de cadeiras ativas e como o país não é capaz de fornecer o suficiente devido a problemas na cadeia de suprimentos. MacKay diz que é a prova de que a cadeira de rodas certa permite que as pessoas tenham uma vida excelente, muito semelhante à que tinham antes da lesão.

"Era estranhamente normal em Lviv de certa forma", disse MacKay. "Tomamos café, compramos chocolate e jantamos bife. Mas há lembranças da guerra por toda parte. Todo mundo conhece alguém que está lutando. Todo mundo perdeu pessoas. Todo mundo vive com medo de ataques e as sirenes de ataque aéreo tocam regularmente. É um país lindo e suas cidades também têm importância histórica. Ver o que eles estão fazendo com Mauripol e outras cidades é honestamente devastador."

"Eu não seria capaz de fazer nada disso sem Patrick", disse MacKay. "Muitas pessoas dizem que não funcionam com as pessoas com quem você namora, mas ter alguém em quem você confia torna as coisas assustadoras suportáveis. Estamos juntos há cinco anos e ambos nos conhecemos tão bem. Podemos antecipar o que a outra pessoa precisa na maior parte do tempo e você precisa de alguém assim ao fazer esse tipo de trabalho."

A dupla voltará à Ucrânia neste verão para ajudar a distribuir a próxima remessa de cerca de 1.070 dispositivos de mobilidade. Eles também estão conversando com o governo de Alberta para ver se podem doar cadeiras ativas e pretendem doar equipamentos para outros países no futuro.

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