Empatia e perseverança: como os idosos sustentam suas comunidades na guerra

Lyudmila, de 70 anos, é assistente social no leste da Ucrânia. Além de falar sobre sua própria experiência, ela ecoa os pensamentos das pessoas com quem trabalhou.

Publicados

Cada pessoa canta a música de seu próprio destino e, de repente, essa música é interrompida pela guerra O que você faz depois disso, para onde você vai a partir daí Lyudmila pensa.

Criativa por natureza, ela gosta de ser poética, ela admite, mas Lyudmila Tishchenko, de 70 anos, sabe do que está falando. Ela é assistente social na região de Dnipropetrovsk, no leste da Ucrânia, há mais de cinco anos. Além de falar sobre sua própria experiência, ela pode ecoar os pensamentos das pessoas com quem trabalhou.

Em novembro de 2022, Lyudmila se juntou à grande equipe de assistentes sociais da HelpAge International que apoia idosos em toda a Ucrânia. Apesar de constituir um quarto da população do país, as necessidades específicas dos idosos na guerra são muitas vezes negligenciadas. A pesquisa mais recente da organização revela que esse grupo recebe menos assistência e geralmente está em pior situação do que o resto da população. A HelpAge conta com assistentes sociais desde 2014 para entender suas necessidades, apoiá-los e defender uma resposta humanitária mais inclusiva.

O trabalho é desafiador, especialmente no contexto da invasão em grande escala e da crise humanitária mais ampla. Alguns desses casos são histórias impressionantes de sobrevivência. Lyudmila se lembra de uma mãe e filha de 90 e 66 anos que passaram mais de 40 dias no porão antes de conseguir evacuar para um local seguro. Tendo perdido tudo o que tinham, tiveram que recomeçar, lutando contra os desafios do deslocamento e da deterioração da saúde.

Lyudmila explica por que escolheu uma ocupação emocionalmente desgastante após a aposentadoria: Eu amo as pessoas. Eu gosto de interagir com eles. Estou feliz com eles e sinto por eles. Quando soube que eram necessários assistentes sociais, foi uma decisão fácil de tomar.

Ela tem onze pessoas sob seus cuidados que visita regularmente para fornecer apoio psicossocial, ajuda e informações sobre a assistência disponível. São onze personalidades diferentes, onze conjuntos diferentes de circunstâncias e necessidades, diz ela.

Depois de fugir das regiões de Luhansk e Donetsk, a maioria deles agora vive em um abrigo. Com uma pensão média de 115 libras esterlinas como única renda, eles lutam para cobrir as necessidades básicas. Algumas lacunas são preenchidas por meio de organizações internacionais, como a HelpAge, que fornece apoio como cadeiras higiênicas, bengalas e absorventes para incontinência.

O maior desafio para a maioria é o acesso aos medicamentos: a única farmácia da zona não está bem abastecida e uma deslocação até à aldeia vizinha pode ser um desafio devido à escassez de transportes públicos.

Lyudmila enfatiza que eles precisam de mais apoio. Felizmente, por ser da mesma comunidade e ter experiências semelhantes, ela entende a situação deles e pode ajudar apenas por estar lá: Eles são muito vulneráveis ​​ao estresse, às vezes tudo o que você pode fazer é ser um ombro amigo para chorar. Você pode nem sempre conseguir resolver os problemas deles, mas eles gostam de saber que alguém ouve, alguém entende.

Deus deve ter muito amor por nós se Ele nos enviou Lyudmila, uma mulher de 89 anos, diz emocionada com o apoio. Os absorventes para incontinência, os andadores, as coisas de que precisamos, especialmente para aqueles de nós com mais de 70 anos, são muito caros. Nunca poderíamos pagar, explica outra mulher de 65 anos.

A maioria das pessoas nesta região prefere permanecer anônima, isso os ajuda a manter a realidade à distância até que possam se sentir como eles mesmos novamente.

As pessoas estão desesperadas, tenho que reunir toda a força e otimismo que tenho para sustentá-las, diz Lyudmila.

Otimismo é algo pelo qual ela é mais conhecida. Todos os funcionários da HelpAge que trabalharam com ela dizem que ela é a pessoa mais inspiradora que já conheceram. A própria Lyudmila ri disso devido à sua idade e experiência profissional diversificada.

Tive uma grande variedade de empregos, de especialista em criação de animais a assistente de laboratório e bibliotecário. O trabalho é um tesouro, mas seja qual for o trabalho que você faça, o mais importante é mostrar humanidade, senso de justiça e compaixão.