Delta Air Lines desenvolve assento exclusivo para cadeirantes

Viajar de avião é incrivelmente fácil para a maioria dos passageiros. No entanto, para usuários de cadeira de rodas, pode ser um processo repleto de dificuldades, despesas e frustrações.

Se um novo protótipo de assento que a Delta Air Lines está ajudando a desenvolver se tornar realidade, esses problemas podem se tornar coisa do passado – pelo menos para alguns viajantes.

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O protótipo do assento, exibido na Aircraft Interiors Expo esta semana em Hamburgo, na Alemanha, permitiria que os passageiros com cadeiras de rodas motorizadas as trouxessem para a cabine e as usassem durante o voo, em vez de ter que verificar a cadeira de rodas e ser empurrado para dentro do avião em um avião. cadeira de rodas do aeroporto.

O protótipo foi projetado pela Delta Flight Products, uma subsidiária integral da companhia aérea que projeta e cria interiores de cabine para a Delta e outras companhias aéreas, em colaboração com o consórcio Air4All, com sede no Reino Unido.

Um porta-voz da companhia aérea enfatizou que o assento ainda está nos estágios iniciais de projeto e exigiria mais 18 meses de trabalho de desenvolvimento e certificação. Também é possível que o assento nunca chegue ao mercado - novos designs de assentos são frequentemente exibidos em eventos como a Aircraft Interiors Expo que nunca aparecem em uma aeronave real devido a razões como economia fraca, considerações de segurança, dificuldades regulatórias ou aplicação prática limitada.

Mesmo que o assento fosse eventualmente certificado, não é uma garantia de que a Delta o instalaria em seus próprios aviões - a companhia aérea poderia optar por repassá-lo por vários motivos, mas ainda disponibilizá-lo para outras transportadoras por meio da subsidiária DFP.

Uma dificuldade que as companhias aéreas poderiam enfrentar seria se o assento não fosse compatível com uma grande variedade de cadeiras de rodas, limitando seu uso e obrigando as transportadoras a deixar o espaço da aeronave não vendido quando não estiver sendo usado. As animações no site da Air4All sugerem que o DFP poderia contornar esse desafio convertendo o espaço em um assento padrão para uso de qualquer passageiro quando não estiver sendo usado por um cliente com cadeira de rodas.

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O novo assento seria o primeiro de seu tipo, no entanto, se eventualmente chegasse a bordo de uma aeronave comercial. O design oferece "novas possibilidades para os clientes com deficiência desfrutarem de uma experiência de viagem que realmente merecem", disse o presidente do DFP, Rick Salanitri, em um comunicado à imprensa.

Dificuldades em viagens aéreas para passageiros que usam cadeiras de rodas tornaram-se um problema cada vez mais divulgado, com passageiros reclamando que seus produtos de mobilidade foram danificados ou perdidos em porões de carga, causando grandes transtornos para esses viajantes.

No primeiro trimestre de 2023, 2.547 cadeiras de rodas e scooters de mobilidade foram perdidas, danificadas ou mal manuseadas pelas companhias aéreas, de acordo com dados do Departamento de Transporte dos EUA, ou 1,53% de todas as cadeiras de rodas e scooters trazidas a bordo, um ligeiro aumento em relação ao mesmo período em 2022.

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