Bolsas de cadeira de rodas inteligentes femininas de Coimbatore Rs 1 Cr no Shark Tank

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Sruthi Babu, de Coimbatore, inovou com uma cadeira de rodas inteligente que vem com uma cômoda autolimpante e uma bateria recarregável para proporcionar dignidade às pessoas com problemas de mobilidade.

Enquanto fazia uma bolsa em Odisha em inovação médica, um incidente mudou a vida de Sruthi Babu, de 27 anos, para sempre. Ela estava visitando um hospital em Coimbatore como parte de sua bolsa e se deparou com um homem paralítico.

"Ele estava com as filhas e queria ir ao banheiro. Depois de defecar, precisava de alguém para limpá-lo e as duas filhas se entreolharam. A culpa e o constrangimento nos olhos do pai diziam tudo. Ele murmurava para si mesmo: 'É é melhor morrer do que viver assim'", lembra Sruthi aoA Melhor Índia.

Naquele dia, Sruthi decidiu construir algo para aliviar algumas das dificuldades enfrentadas por pessoas com problemas de imobilidade.

Depois de trabalhar incansavelmente por anos, Sruthi lançou a Sahayatha - uma cadeira de rodas inteligente com vaso sanitário embutido, indicador de bateria e apoio de braço com reclinação de 180 graus.

Mais tarde, esta mesma cadeira de rodas conseguiu impressionar os 'tubarões' na segunda temporada do Shark Tank e ganhou para ela um acordo de Rs 1 crore com 10% de equidade.

Depois de concluir sua graduação em engenharia de instrumentação biomédica, Sruthi trabalhava como codificadora médica em Coimbatore. Sempre uma criança tímida, sair de casa e se mudar para outra cidade nunca foi seu plano.

"Eu nunca tinha saído de Coimbatore. Encontrei um programa de bolsas, mas era em Odisha. Inicialmente, não sabia como proceder, pois nunca estive em nenhum outro estado. Era mais uma barreira mental, mas meu pai era meu maior motivação para sair da minha zona de conforto", diz ela.

Sempre apaixonada por ser empreendedora, a bolsa, que era um programa de inovação social, parecia um lugar perfeito para aprender os caminhos dos negócios.

“Meu pai me acompanhou até Bhubaneswar onde eu tinha que dar uma entrevista e entrei. Naquela época, eu só queria aprender e fazer produtos de utilidade. Não fazia ideia do que me esperava”, ela compartilha.

“Eu não sabia hindi ou Odiya e nunca tinha saído de casa, mas meu pai convenceu todos da família a me deixar ir. Trabalhando como bolsista, aprendi muito e a jornada de Sahayatha começou”, diz ela.

Em 2018, após o incidente com o paralítico, comecei a conceituar a ideia da cadeira de rodas inteligente.

"Eu tinha visto o problema e agora precisava encontrar uma solução. Pude ver claramente que havia um mercado para esse tipo de inovação, mas não havia conhecimento suficiente sobre isso. Sob a orientação de meus mentores do BIRAC e KIIT, comecei desenvolver várias maneiras de tornar as cadeiras de rodas mais fáceis de usar", explica ela.

O pai de Sruthi, KK Babu, fez parte de sua jornada desde a concepção da ideia.

"Meu pai era engenheiro mecânico e eu sabia a quem recorrer para a parte mecânica e de design do produto. Montamos uma pequena unidade em Coimbatore e ele trabalhou incansavelmente comigo para fazer esse produto acontecer", lembra ela.

A dupla passou por 118 iterações antes de chegar ao produto final.

"Em 2020, estávamos bastante confiantes em nosso projeto e decidimos fazer alguns testes. Mas foi quando a pandemia atingiu. Solicitamos a ajuda de muitos hospitais, mas o tempo era tal que a equipe estava muito ocupada tratando os pacientes ", diz ela .

"Percebemos que muitos pacientes com COVID estavam fracos demais para ir ao banheiro, então sugerimos que o hospital colocasse a cadeira perto do paciente. Eles concordaram e continuamos com nosso estudo piloto, que durou quase seis meses", diz ela.

Com o produto pronto para ser lançado, Sruthi foi a uma exposição em Chennai.

"Enquanto eu participava da exposição, papai nos deixou. Perdi toda a fé... ele foi meu maior apoiador e motivação. Ele esteve comigo durante todo o processo e eu não sabia o que fazer sem ele", ela compartilha.

"Me recompus e consegui lançar o produto", completa.