Veterinários falam sobre segurança de cães e gatos com a qualidade do ar da Filadélfia

Erin Labar dirige um serviço de dog-walking e pet-sitting, onde, em um determinado dia, ela leva dezenas de cães para passear no noroeste da Filadélfia.

Mas esta semana, diz Labar, a má qualidade do ar da cidade está tornando seu trabalho significativamente mais difícil - e menos seguro.

A fumaça dos incêndios florestais canadenses pairava sobre os céus da Filadélfia na quarta-feira, levando a cidade a emitir um alerta de qualidade do ar.

“Temos cerca de 20 compromissos hoje e definitivamente foi um dos dias mais estranhos em que trabalhei como passeador de cães”, disse Labar. "A visibilidade realmente piorou. Está dando vibrações superestranhas."

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Labar disse que a má qualidade do ar levou seu negócio, Pawsitive Vibes Only, a enviar seu primeiro alerta meteorológico desde o lançamento, há dois anos.

"Encurtamos as caminhadas hoje", disse ela.

Labar e seu marido - também seu parceiro de negócios - estão usando máscaras em caminhadas esta semana. Mas o marido de Labar, que sofre de asma grave, encerrou seu turno mais cedo por precaução.

“Eu estive em contato com muitos dos meus outros amigos que cuidam de animais de estimação hoje”, disse Labar. "Estamos enviando fotos uns aos outros de diferentes áreas. Todo mundo está meio que enlouquecendo."

Especialistas veterinários dizem que a qualidade do ar é um assunto sério quando se trata da saúde de um animal de estimação.

Katie Krebs, professora assistente de atendimento primário na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, disse que quando se preocupa com a qualidade do ar para si mesma, ela se preocupa ainda mais com seus animais de estimação.

"Nossos cães e gatos têm narizes mais sensíveis do que nós", disse ela. "Para um cão ou gato com o nariz centenas de vezes mais sensível, eu me preocupo em como isso pode afetar sua respiração."

Especialistas dizem que a fumaça no ar pode irritar os olhos e as vias respiratórias dos animais de estimação. Krebs disse para observar se um animal de estimação tem dificuldade para respirar.

"Se você perceber que seu animal de estimação está respirando com respirações mais rápidas ou superficiais, isso é uma preocupação", disse ela. "Também me preocupo com gatos já diagnosticados com asma e cães braquicefálicos - ou com rosto amassado - que já têm dificuldade para respirar".

Os veterinários enfatizaram que os donos de cães devem evitar atividades ao ar livre de alta intensidade, como parques ou corridas. Caminhadas com coleira e intervalos para ir ao banheiro devem ser mantidos curtos até que a qualidade do ar melhore. Janelas e portas que dão para fora devem ser mantidas fechadas tanto quanto possível.

Em toda a Filadélfia, os donos de animais de estimação disseram ao The Inquirer que estão contando com atividades internas, purificadores de ar e - em alguns casos - almofadas de xixi para manter seus bebês peludos seguros.

"Estamos limitando nosso tempo ao ar livre, reduzindo significativamente o tempo de caminhada e tentando sair apenas duas vezes por dia", disse Maureen Brown sobre seu plano de jogo para Lola, uma mistura de labrador preto com pit bull. "Caso contrário, temos almofadas de xixi dentro de casa. Lola se recusa a sair para passear na chuva de qualquer maneira, então continuamos dizendo: 'Está chovendo'."

Krebs disse que as almofadas de xixi funcionam, especialmente para cães em risco, como pugs e buldogues franceses.

“Se eles são treinados e confortáveis ​​usando almofadas de xixi – especialmente animais predispostos a problemas respiratórios – acho que é uma boa opção”, disse ela. "Mas se isso vai estressá-los ainda mais, apenas limite esse tempo fora."

Rachel O'Brien disse que seus dois dachshunds miniatura de pêlo comprido - Finnegan, 2, e Theodore, 4 meses - estão fazendo pausas rápidas para ir ao banheiro e, caso contrário, ficam dentro de casa.

“Eu costumo levá-los para passear algumas vezes por semana, mas esta semana foi estritamente proibida porque eles já têm alergias sazonais leves que parecem ter piorado esta semana”, disse ela.

De acordo com Krebs, os donos de animais de estimação também podem limpar as patas e escovar os pelos quando os animais entram.

"Se você vir cinzas e coisas flutuando no ar, você deve se preocupar com eles rastreando isso para dentro da casa", disse ela.

Krebs acrescentou que os filtros e purificadores de ar também são uma boa opção, mas diz que os donos de animais não devem se estressar com coisas fora de seu controle.

"Todo mundo está fazendo o melhor que pode", disse ela.

Qualquer tempo gasto ao ar livre pode agravar as condições pulmonares ou causar problemas respiratórios, disse Krebs. Por esse motivo, os donos de animais de estimação cujos cães são predispostos a problemas de saúde dizem que estão jogando com mais segurança.